No passado, a fumaça da pólvora era tão densa no campo de batalha que era preciso esperar a névoa se dissipar para saber quem havia vencido. Da mesma forma, só poderemos avaliar o sucesso deste ano rotário após o seu encerramento. Apesar disto, alguns resultados já são claros.

A criação de uma cultura de inovação foi uma realização importantíssima, pois incentivou rotarianos e funcionários do RI a analisar os procedimentos usados para determinar se eram as melhores práticas ou simplesmente práticas tradicionais. Como resultado, implementamos métodos administrativos mais modernos e eu estou entusiasmado com o progresso que alcançamos.

Neste clima de inovação, o RI desenvolveu um Plano Estratégico moderno e simplificado, que pede para fortalecermos e apoiarmos os nossos clubes, darmos mais enfoque e expansão aos serviços humanitários e aumentarmos a projeção da imagem pública da organização. As duas primeiras prioridades reforçam os nossos valores e a terceira reconhece a necessidade de aumentar a conscientização pública e apoio em comunidades locais de todo o mundo. O plano possui metas mensuráveis e fornece um excelente mapa para o desenvolvimento do Rotary.

Outra importante inovação foi a criação do programa de coordenadores do Rotary, cuja função é ajudar os governadores de distrito a ajudarem seus clubes a se tornarem Maiores, Melhores e Mais Fortes. O novo programa de Menção Presidencial forneceu uma folha de avaliação para os clubes compararem sua atuação às de outros clubes em seu distrito, sendo que os resultados serão úteis para os governadores atual e entrante, e também para o RI.

Este ano aumentamos ainda mais a atenção aos programas de Novas Gerações, especialemente ao Rotaract e Intercâmbio de Jovens, e demos enfoque à iniciativa Ajuda à África. Temos uma nova abordagem para a capacitação de governadores eleitos e ampliamos a participação de ex-governadores.

Em geral, fizemos melhorias significativas. Mas a pergunta mais importante é: Será que pavimentamos o caminho para que o Rotary seja ainda melhor no futuro? Só saberemos a resposta quando a fumaça se dissipar…

Mostre e conte
Judie, minha esposa, foi professora do jardim da infância por muitos anos e sempre contava histórias sobre atividades do tipo “mostre e conte”, em que cada um dos alunos levava um de seus itens favoritos à escola, como um animal de estimação ou um brinquedo, e o apresentava durante a aula. Havia sempre um senso de encantamento no momento em que as outras crianças descobriam qual era o tão estimado tesouro de seus colegas.
Os rotarianos também compartilham esse mesmo sentimento ao ficarem sabendo dos excelentes projetos conduzidos por outros Rotary Clubs. Mas devido ao grande número de projetos implementados pelos cerca de 33.000 clubes, fica difícil manter um registro de cada um deles. Muitos acabam passando despercebidos e são reconhecidos apenas pelos clubes patrocinadores; no entanto, todos os projetos vêm contribuindo para tornar o mundo um lugar melhor.
É uma pena não podermos organizar uma enorme atividade “mostre e conte” para que cada clube divulgue suas realizações ao mundo. Devido ao tamanho da nossa organização, fica difícil compartilhar as notícias de nossos projetos até mesmo com os outros clubes. No entanto, as convenções anuais representam uma ótima oportunidade para diversos clubes, distritos e organizações multidistritais promoverem seus projetos de maneira eficaz; neste mês, a Casa da Amizade na Convenção do RI em Nova Orleans mostrará diversos projetos de destaque.
A Convenção será um evento maravilhoso, e incentivo todos os inscritos a passarem o máximo de tempo possível na Casa da Amizade. Lá eles poderão conhecer pessoas de todo o mundo, ver mostras de projetos rotários e desfrutar das apresentações que acontecerão nos dois palcos. A Casa da Amizade será aberta no sábado pela manhã e funcionará por mais tempo do que nos anos anteriores. E para aqueles que só puderem comparecer ao evento por um dia, há um passe especialmente para o sábado, que custa apenas US$40 por pessoa.
Durante a Convenção, também terei a oportunidade de utilizar o conceito “mostre e conte”. Poderei mostrar a base de um pilar, no centro de convenções, que dá suporte a uma ponte do Rio Mississippi. É a mesma ponte sob a qual passei quando me encontrava no navio a caminho da Univesity of Cape Town, onde estudei como bolsista do Rotary 50 anos atrás. E posso dizer, com muita satisfação, que aquela foi uma viagem rotária que está durando por toda minha vida.